Cualquier intento de penetración en La Mancha, en su geografía, en su historia, o en la magnitud oceánica de sus paisajes; cualquier pretensión de comprender la particular idiosincrasia de sus gentes, precisará siempre de dos apoyaturas imprescindibles, sin las cuales todo esfuerzo resultaría inútil: Cervantes y..., sobre todo, Don Quijote, el Señor de La Mancha.

y aún así tendremos que admitir a la postre nuestra impotencia, porque ni siquiera con la ayuda del Príncipe de los Ingenios, o con la de ese personaje tremendamente real creado por él, alcanzaremos a descifrar medianamente el hechizo de esta tierra, que continuará antojándosenos irreal y esotérica, por más que la palpemos o auscultemos.

La historia de la Mancha, que de algún modo arranca de las Ordenes Mili- tares que la arrebataron del dominio árabe, se detiene en Argamasilla de Alba en los albores del Siglo XVII, para reanudarse seguidamente con la llegada a ese mismo lugar de un hombre, ex soldado de Lepanto y escritor de comedias maltratado por la fortuna, llamado Don Miguel de Cervantes Saavedra.